牛頓是一個早產兒，在他出生前三個月，經營農場的父親不幸病逝，因此在牛頓出生時，家境是一貧如洗。個性堅強的母親哈拿，眼看著惟一的孩子因營養不足而奄奄一息的樣子，再想到剛死去的丈夫，不禁悲從中來。她想到聖經裡也有一個叫哈拿的女子，在絕望時向上帝所做的禱告；她立刻抱著懷中早產的牛頓，向上帝發出了同樣地呼求：「你若垂顧婢女的苦情，眷念不忘婢女，賜我一個兒子，我必使他終身歸與你。」(撒母耳記上一章11節)上帝垂聽了哈拿的祈禱，小牛頓存活了下來。並且這個孩子經常思索：上帝讓他活下來，一定是有些事要他去完成的。
牛頓三歲時，母親改嫁給鄰村的史密斯牧師。史密斯牧師在過世後，只留給牛頓一堆包括聖經、神學、詩歌、數學、歷史、法律、機械等類的書籍，成為牛頓的至寶。當時他所居住的烏斯托普村，是英國生產馬車最有名的地方，這裡的小孩長大後的願望大多是當馬車夫，但個性內歛安靜的牛頓，卻經常在藏書的閣樓看書，連替人打工看牛管馬也帶著書。他的母親開始發現這個孩子與眾不同之處。
1661年牛頓進入了一流學府劍橋大學。為了賺取生活費，他到實驗去當助理；無形中使他接近了一些優秀的教授，並承襲他們一生研究的精華，這成為牛頓後來的名言：「我看得比別人遠是因我站在巨人的肩頭上。」
影響牛頓科學與信仰最深的教授，該屬亨利‧摩爾(Henry More)了。摩爾是個數學家，也是個敬虔的基督徒。他以一個老師對學生的敏銳直覺，一下子就發現牛頓是與眾不同的；牛頓在每學期開學以前，先利用假期，將要上課的所有課本都先讀過，等到上課時，牛頓已經在看比那門課更進階的研究報告了。摩爾因此會給他更深的書，像開普勒(Kepler)的「光學」、桑德森(Sanderson)的「邏輯學」，並且長期支付牛頓的生活費。
牛頓雖然是個學科學的人，但科學絲毫不影響他對上帝和這個世界的看法。他經常在筆記本或課本的空白處寫下他的禱告，至今仍有許多保存在大英博物館中。他更經常和室友魏克金斯(John Wickins)在校外分發聖經給窮人，向他們傳福音；因此購買要分發的聖經成為牛頓學生生涯中除了房租與伙食費外最大的花費。
1665-1667年，英國發生了可怕的黑死病，大學宣布停課，政府也下令不准所有的人離家遠行。牛頓沒有地方可去，卻在此時創立了一門重要的數學──微積分，和萬有引力定律(Law of Gravity)的發現。牛頓對科學的思索與他的禱告生活有密不可分的關係；他常在信仰的思索裡想到科學，在科學的思索裡想到信仰。甚至後來紐約大學歷史系教授曼紐(Manuel)在其所著的《牛頓傳》中都說：「近代的科學是源自牛頓對上帝的默想。」
當時歐洲的光學泰斗貝若，支持牛頓對萬有引力定律的發現，並仔細驗證牛頓的數學與物理觀念後，自己從劍橋大學申請退休，讓才27歲的牛頓接續他的職位，成為劍橋大學的教授。他並沒有因此而驕傲，反而將更深的思索與實驗結果寫成曠世名作《原理》(Principle)一書。這本書不只記載牛頓的科學發現，也反覆提到他的「機械論」與神的關係，他說真神與假神的差別是假神沒有掌管宇宙，沒有不變的旨意，沒有最後的判決，屬於必朽壞的受造之物。
書中不斷提到「掌管」(dominant)這個字，他認為這是神的屬性裡，最神聖又是最奇妙的，讓尋求祂的人可以明白；機械論就是神掌管宇宙的法則，是神擺在宇宙裡讓人明白祂能力的法則。愛因斯坦說：「宇宙裡最奧秘的，就是人竟然可以去明白這個宇宙。」
逝世
牛頓在威斯敏斯特教堂的墓穴。牛頓於1727年3月31日[儒略曆: 1726年3月20日][1]死於倫敦，被國葬於威斯敏斯特教堂，成為史上第一個獲得國葬的自然科學家。
在他死後，在牛頓身體內發現了大量水銀，可能是他研究鍊金術所導致的。汞中毒可能解釋牛頓晚年的一些怪異行徑。
牛頓之墓位於西敏寺中殿，墓地上方聳立著一尊牛頓的雕像,其石像倚坐在一堆書籍上。身邊有兩位天使，還有一個巨大的地球造型以紀念他在科學上的功績。
英格蘭詩人亞歷山大·蒲柏為牛頓寫下了以下這段墓誌銘:
“自然和自然律隱沒在黑暗中；
神說，讓牛頓去吧！萬物遂成光明。
參考資料 維基百科
This entry passed through the Full-Text RSS service — if this is your content and you're reading it on someone else's site, please read the FAQ at fivefilters.org/content-only/faq.php#publishers. Five Filters recommends:
