"green" 這個字，除瞭解釋為「綠色」外，正面意義是年輕、歡喜和新鮮，例如：He is green. （他是新手）。負面意義則是不成熟和嫉妒等。
綠色的涵意
綠色是大自然的顏色，象徵成長、和諧、清新、生育。綠色與安全有強烈的關聯。暗綠色通常與金錢有關。綠色有很大的療癒力，對眼睛是最舒服的顏色，可以提高視力。綠色暗示穩定和耐力。有時綠色表示缺乏經驗。在徽章上，綠色表示成長和希望。
1.墨綠色：野心、貪婪、嫉妒。
2.黃綠色：表明疾病，怯懦，衝突、嫉妒。
3.淺綠色(aqua)：療癒和保護。
4.橄欖綠：和平。
在英國、美國和其他以英語作為母語的國家中，忌妒往往與綠色扯上關係，例如綠色與忌妒（green with envy）。詞組綠眼怪物（green-eyedmonster）是指一個人受到羨慕所激發。這建基於威廉·莎士比亞的作品奧賽羅的台詞。威廉·莎士比亞亦有在威尼斯商人中提到綠眼怪物，當波蒂亞（Portia）說：「作為可疑的思想和皮疹擁抱絕望和戰慄恐懼和綠眼的妒忌，就像在空氣中的激情隊伍。」
在華語地區，忌妒則與紅色有關。例如英國廣播公司中文網曾以「孟買眼紅上海？」作為標題，以表達雙方之間的差異。香港文匯報亦曾以「中印富豪激增 區外銀行眼紅」作為標題
Green-eyed monster這語話出自莎士比亞戲劇《奧賽羅》。奧賽羅（Othello）是威尼斯的一名大將，他手下伊亞古（Iago）有心挑撥他和妻子苔絲德蒙娜（Desdemona）的感情，有一次，苔絲德蒙娜為一名犯了過失的副將向奧賽羅求情，伊亞古就乘機造謠，暗示苔絲德蒙娜跟那副將有染，同時卻又假惺惺勸奧賽羅不要妒忌，因為妒忌是只害人的green-eyed monster（綠眼怪物）。奧賽羅終於中計，殺死了妻子，然後自殺了。莎士比亞之所以把妒忌叫做green-eyed monster,一般認為是因為貓眼在黑暗中呈碧綠色，而貓喜歡折磨獵物，就像妒忌把人折磨一樣。
原文如下：
「Iago:
O, beware, my lord, of jealousy;
It is the green-eyedmonster which doth mock
The meat it feeds on; that cuckold lives in bliss
Who, certain of his fate, loves not his wronger;
But, O, what damned minutes tells he o'er
Who dotes, yet doubts, suspects, yet stronglyloves!”
Othello:O misery!」
莎士比亞說：“您要留心嫉妒啊，那是一個綠眼的妖魔！”嫉妒的人是可恨的，他們不能容忍別人的快樂與優秀，會用各種手段去破壞別人的幸福，有的挖空心思採用 流言蜚語進行中傷，有的行取卑劣手段；。嫉妒的人又是可憐的，他們自卑、陰暗，他們享受不到陽光的美好，體會不了人生的樂趣，生活在他們的黑暗世界裡；嫉 妒的人是那麼的可悲，"心靈的疾病"會擴散到身體各處，引起軀體上的不良反應，七病八疾不請自到，它是摧毀人性和健康的毒藥。
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不管是綠眼還是紅眼，都符合過去人們對妒忌與眼睛有關的理解，envy一詞即源自拉丁語invidere，意指不懷好意地看，或是投去“魔鬼之眼”（evil eye）的一瞥。用綠眼或紅眼來説妒忌，都是把妒忌當作一種在本質上是惡的行為。
習俗倫理要求人不要妒忌，往往也是從“對你自己沒好處”來規勸的。習俗倫理與宗教的教誨有密切的關係，而宗教的教誨之所以能夠深入人心，又借助於各種“故 事”（也就是具體事例）的影響。文學中有許多關於妒忌的故事，講的也都是妒忌的種種害處或者如何敗壞人的品質、造成性格缺陷。例如，14世紀英國詩人喬叟 在《坎特伯雷故事集》中説，“妒忌肯定是一切罪惡中最惡的，因為所有其他的罪惡都只是反對某一種美德，而妒忌反對的是所有的美德和所有好的東西，因為妒忌對別人擁有的一切好東西都心懷仇恨，因此，妒忌與其他的罪惡都不相同。幾乎所有其他的罪惡本身都能給人帶來某種快樂，唯獨妒忌不是這樣，妒忌本身就是痛苦 和悲慘。
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